최근에 우리 사회는 급속한 성장과 변화를 맞이하면서 거기에 따른 마음의 질병과 고통의 문제도 점점 많아지고 확산되고 있는 추세에 있습니다.

그중 대표적인 마음의 질병이 우울증입니다.

심리학이나 신경정신과에서는 우울증을 “마음의 감기”라고 정의하고 있을정도로 모든사람이 정도의 차이는 있지만 삶에서 한두번 이상은 우울함을 다겪어 보고 느끼는 감정과 마음의 부조화된 상태로  인한 증상입니다.

저희 센터를 찾는 많은 내담자들의 심리적 고통의 밑바닥에는 항상 우울이 자리잡고 있었으며 이우울한 마음을 기초로하여 불안증이나 강박증 그리고 대인공포나 공황장애등으로 마음의 고통이 전이되거나 확산되는 경우를 많이 봅니다.

우울증은 감기와 같이 누구나 느끼는 감정이기에 일찍 조치를 취하면 가볍게 넘어갈수 있지만 방치하고 놓아두면 마음의 고통이 나중에는 통제할수 없을정도로 커져서 자살에 이르는경우도  있습니다.

우울증이라는 말은 라틴어의 “deprimo”에서 파생된 말로 ‘저하시키다’, ‘억누르다’라는 의미를 가지고 있습니다.

이말의 의미와 같이 우울증의 증상은 심리적으로는 의기소침해지고 의욕이 상실된 마음에서삶이 완전히 무감각하게 느껴지며 신체적으로는 피로, 수면장애, 식욕부진, 변비 ,두통, 여성들의 생리불순, 급격한 심장박동 등의 신체적 부수증상들이 동반됩니다.

하지만 무엇보다 힘든것은 우울증에 걸린 사람들은 강한 죄책감과 자책감에 시달리면서 여기에서 벗어나려고 발버둥을 치지만 혼자서 극복하기에는 너무나 힘이들기 때문에 주위의 따뜻한 이해와 관심이 중요하다고 할 수 있습니다.

저희 센터를 찾는 많은우울증 내담자들을 상담해본 결과 우울증을 겪는 사람들의 내면무의식에는 대부분 억눌린 마음의 감정이나 어릴적 상처나 고통이 있는경우가 많았습니다.

예를 들어 20대 우울증 내담자들의 경우에는 어릴적 부모님과의 관계나 집안의 환경으로 인한 마음의 상처가 우울증의 원인이 된경우가 많았으며 30대의 경우에는 삶의 대한 책임감과 불안이 우울증의 원인이된 경우가 많았으며 40대의 경우에는 자녀나 부부관계나 주변관계와의 부조화가 우을증의 밑바탕에 놓여 있는경우가 많았습니다.

그리고 50대 이상의 경우에는 자신이 살아온 삶에대한 회한과 후회로 인한 경우를 많이봅니다.

저희 상담센터에서는 우울증을 질병의 한증상으로 보기보다는 자신과 삶을 새롭게 점검하고더나은 삶의 행복으로 나아가길 바라는 영혼의 선물이라고 얘기합니다.

왜야하면 마음이 우울하다는 것은 지금까지의 자신이 살아온 삶이 무엇인가 억눌리고 있으며 삶을 보다 적극적으로 나아가기 보다 삶의 선택과 책임에 있어서 “이러지도 저러지도 못하거나” “죽지도 살지도 못하는” 마음 상태임을 자신의 영혼이 알려주는 신호이기 때문입니다.

우울증은 어떤 의미에서는 자기가 자신을 속이거나 배신하고 있다는 신호이며 삶을 두려움이 아닌 사랑으로 나아가길 원하는 내면의 소리입니다.

우울증은 결국 자신을 정직하게 볼수있게 만들고 자기 삶을 새롭게 점검해주는 신호이기에우리는 그증상을 단순히 약물로 없애버릴것이 아니라 자신의 삶에 무엇이 필요하고 변화해야 하는지를 올바로 이해하는것이 우울증 치료의 가장 중요한 지름길이라고 볼수 있습니다.

마음의 고통은 변화의 신호이기에 변화되지 않거나 변하기를 저항하면 고통은 반복되거나 가중될 수밖에 없습니다.

우울증의 밑바탕과 내면에는 과거와 어릴적의 수많은 상처와 불신, 버림받음, 무시와 소외가있으며 이를 표현하지 못하므로 인해 자신이 자신을 공격하는 마음이 되며 자기 삶을 책임지지 않으려고하는 불안으로 인해 행동하지 못하고 무력하게 만드는 변화에 대한 저항일뿐입니다.

우울증은 원래 없습니다.

단지 마음의 힘듬과 고통이 있을뿐입니다.

그러기에 우울증의 증상을 없애려고 하기보다는 자신의 힘든 마음과 내면의 고통을 올바로이해하고 받아 줄수있을때 마음은 새로운 삶의 행복으로 나아 갈것입니다.

아이들이 감기나 아프고나면 성숙하고 커지듯이 우리의 마음도 우울증이라는 증상을 통하여더욱 성숙하고 삶에대한 감사와 소중함을 배우게 될것입니다.